laif Genossenschaft übernimmt laif GmbH

Mit 400 Fotografinnen und Fotografen ist die 1981 von Fotografen in Köln gegründete Agentur laif ein wichtiger Player im Bildermarkt, was zudem durch weltweite Partneragenturen verstärkt wird. 2015 wurden die Gesellschafter-Anteil an ddp images verkauft. Für den damaligen laif-Geschäftsführer Peter Bitzer war dies ein wichtiger Schritt, um die Agentur langfristig zu sichern. Doch nach der Übernahme von ddp images durch die action press AG im Sommer 2021 war es unter Fotografinnen und Fotografen zu erheblicher Unruhe gekommen. Zweifel kamen auf, ob die laif GmbH weiter unabhängig und mit journalistischer Haltung agieren kann. Die Unruhe führte zu der Idee einer Genossenschaft, die man salopp als „Photographers Buy-Out“ bezeichnen kann.
Am 9. April hatten laif-Fotografinnen und -Fotografen die laif Genossenschaft gegründet mit dem Ziel, die laif GmbH zu kaufen und „somit in die Unabhängigkeit und auch in den Besitz der Fotograf:innen zu überführen“. Dieses Ziel wurde nun erreicht. Damit agiert laif ähnlich wie schon vor Jahren die taz, Die Tageszeitung. Den Vorstand der Genossenschaft bilden Christoph Bangert, Andreas Herzau und Manfred Linke; den Aufsichtsrat Bettina Flitner, Jörg Gläscher, Ingmar Björn Nolting, Dagmar Schwelle und Berthold Steinhilber.

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